한국도로공사 광주전남본부는 지리산IC 인근 유휴부지에 공용주차장 설치공사를 완료하고 운영을 시작한다고 16일 밝혔다.

한국도로공사에서 고속도로 주변의 유휴지 1530㎡를 무상으로 제공하고, 남원시가 사업비를 투자해 41면 규모의 주차장을 조성했다. 이를 위해 공사는 지난 2월 전북 남원시와 공용주차장 조성을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 주차장 조성으로 최근 크게 증가하는 지역주민 및 관광객의 주차난 해소는 물론 만남의 공간으로도 활용되어 관광객 유치 및 지역경제 활성화에도 도움이 될 것으로 보인다.

한편, 도공은 2018년부터 고속도로 유휴지를 활용하여 사회적 가치를 실현하는 “ex-LAND PLUS” 사업으로 생활밀착형 SOC 인프라인 공용주차장 설치, 자원봉사단체 협업을 통한 농장 운영 및 농산물 기부 등 다양한 사업을 추진하고 있다.

올해는 전남·전북·광주 관내 13개 지자체에게 적극적으로 사업대상 유휴지 정보를 제공해 사업 참여를 협의 중에 있다.

한국도로공사 광주전남본부 관계자는 “이번 지리산 공용주차장 조성으로 지역민들의 불편을 조금이나마 해소할 수 있게 되어 기쁘다”면서 “앞으로도 공익적으로 활용될 수 있는 유휴부지를 적극 발굴하여 지역민과 함께하는 공기업으로서 사회적 가치 실현을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

/한동주 기자