완도-모도 항로 취항한 섬사랑2호. (사진=목포해수청 제공)

목포지방해양수산청은 국가보조항로인 전남 완도-모도 항로에 30일부터 101t급 차도선 섬사랑2호가 취항했다고 31일 밝혔다.

기존 완도-모도 항로는 섬사랑5호가 완도-덕우 항로와 함께 운항하면서 보조항로 여객선의 한정된 운항횟수와 수송능력 등으로 섬 주민들이 불편을 겪어왔다.

섬사랑1호를 대체해 새롭게 건조된 섬사랑2호는 완도-모도 항로의 중간기착지인 소모도, 모소, 모동을 경유해 1일 3회 왕복 운항한다.

이로써 완도-여서도(섬사랑7호) 등에 이어 완도-모도, 완도-덕우 항로에도 각각 1척의 차도선이 취항하는 1항로 1척 운항체계가 도입됐다.

목포해수청은 섬사랑2호 취항으로 낙도지역 운항시간의 단축, 수송수요 충족, 내륙 체류시간 확보 등 해상교통 여건이 획기적으로 개선될 것으로 전망하고 있다.

장귀표 목포지방해양수산청장은 "목포해수청은 전국에서 가장 많은 14개 보조항로를 운영하고 있다"면서 "낙도지역 주민들의 이동불편을 해소하기 위한 해상교통 개선에 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.

/최수남 기자