광주첨단산업단지 입주기업들이 지난 8월 초순 연이틀 쏟아진 폭우로 인해 발생한 침수 피해를 인재(人災)로 규정하고 '집단 손해배상 소송'에 나서기로 해 '인재vs자연재해'를 놓고 치열한 법적 다툼을 예고하고 있다.

침수피해를 입은 기업들은 빗물 배수관 관리 주체인 광주시와 광주북구청, 영산강 상류 수계 댐 관리주체인 농어촌공사 등을 상대로 소송을 제기하기 위해 변호사 선임을 마무리했다.

27일 광주첨단산 피해기업협의체 등에 따르면 지난 8월7~8일 연이틀 쏟아진 450㎜ 안팎의 폭우에 산단 입주기업 142개사가 침수피해를 입었다.

지난 8월 광주상공회의소가 이들 기업들을 대상으로 잠정집계한 피해 규모는 200여억원 대에 달했다.

당시 광주상의가 침수 피해 규모 파악을 위해 현장을 방문했을 때 피해 기업들은 원재료와 완제품은 물론 공장 내 설비기계까지 침수돼 앞으로 생산 활동까지 걱정해야 될 위기 상황에 직면해 있었다.

광주상의는 첨단산단 1단지에 대해선 '장성 진원면과 첨단산단 경계면 배수 체계 점검', '광주댐·담양댐 방류시 첨단산단 내 우수관 역류 가능성 조사와 대책 마련', '장마철 첨단산단 내 우수관과 주변 공원에 대한 철저한 관리 대책' 마련 등을 관계기관에 건의하기도 했다.

첨단산단 폭우 피해기업협의체는 침수원인을 영산강과 황룡강 보다 낮은 저지대에 놓인 배수관 시스템과 턱없이 부족한 배수 처리용량 문제 등을 주요 원인으로 지적하고 있다.

여기에 광주시와 북구청이 산단 배수관 시설관리를 평소 소홀히 해 갑작스럽게 쏟아진 집중호우에 제초작업 후 방치된 잡풀 등이 배수관을 막아 빗물이 빠져나가지 못하고 역류해 피해를 키웠다는 주장이다.

협의체는 첨단산단이 영산강과 황룡강 보다 낮은 저지대에 조성됐고, 인근 장성군 진원면 상류 저수지 관리가 제대로 되지 않아 농수로를 통한 빗물이 첨단산단으로 초과 유입된 것도 주요 피해 원인으로 지목하고 있다.

국가산단으로 조성된 광주첨단산업단지는 지역 주력산업인 자동차와 가전, 광산업 등 1천143개사가 입주한 광주경제의 미래 핵심동력원이다.

피해기업협의체는 "피해 기업들에 실질적인 보상이 이뤄질 수 있도록 최근 변호사를 선임한 만큼 조만간 집단소송을 제기할 예정"이라며 "집중호우 피해에 대한 정확한 원인을 규명하고 책임 여부를 명확히 함으로써 다시는 인재로 인한 피해가 되풀이 되지 않도록 하겠다"고 말했다.

/이동기 기자