전국에서 가장 규모가 큰 섬주민 단체인 (사)한국섬주민연합중앙회(이하 한섬연)가 오는 4월14일 오후 목포신안비치호텔에서 출범식을 갖고 본격적인 활동에 들어간다.

지난해 12월 행정안전부로부터 법인설립 인가를 받아 법원등기를 마치고 출범하는 한섬연은 '전국섬주민협의회'를 사단법인으로 확대 개편했다.

한섬연에는 울릉도와 백령도·마라도·가거도에 이르기까지 전국 섬주민 수백 명이 회원으로 참여하고 있다.

함섬연은 출범을 계기로 섬주민도 대한민국 국민임을 선언하고 섬주민의 삶의 질 향상과 권리신장, 복지증진과 섬 자체를 보존하고 보호하는 일에 나선다는 계획이다.

특히 출범을 앞둔 '한국섬진흥원'을 중심으로 올바른 국가 섬 정책을 견인할 방침이다.

또 섬주민들의 경제력 향상과 섬의 교통권과 접근성 향상을 위해 정부와 지자체 등 관계기관과 협의해 나갈 예정이다.

이정호 회장은 31일 "전국 섬의 60%가 소재하고 제1회 섬의 날 행사를 유치한 목포에서 한섬연의 출범 대장정을 시작하는 것은 상징적인 의미가 크다"면서 "우리나라 전국의 섬이 다함께 부흥해 나가길 희망한다"고 말했다.