순천농협과 순천시농업기술센터는 매실 수확철을 맞아 순천 매실 홍보 및 소비촉진을 위해 지난 2일 농협유통 서울 양재점에서 매실 상생후원금 전달식 및 매실청 담그기 행사를 가졌다.

이 날 행사는 매실 생산 농가를 돕기 위해 ㈜CJ제일제당(1억원)과 매실 산지인 순천시(1천만원), 순천농협(1천만원), 광양시(2천만원), 하동시(1천만원)가 공동으로 상생후원금 총 1억 5천만원을 조성했으며, 후원금은 전국 주요 농협판매장에서 지난 2일부터 매실 판매촉진을 위해 할인행사에 사용된다.

순천농협은 지난해 매실 취급량이 3,600톤에 60억원이였으나, 올는 생육 초기 일부지역 냉해 피해와 꿀벌 개체 수 감소에 따른 수정 불안 및 지속되는 가뭄 등의 영향으로 출하량은 전년보다 감소할 것으로 전망했다.

순천농협 강성채 조합장은 “이번 매실 상생마케팅 행사를 통하여 순천 매실의 우수성을 널리 알리는 계기가 되길 바란다.”면서 “순천농협은 순천 매실의 경쟁력과 고품질화를 위해 매실과원 전지전정 인력지원, 매실농가 경영비 경감을 위한 매실박스비 및 영농자재 지원 등을 통해 농가소득 향상에 보탬이 될 수 있도록 힘쓰겠다”고 밝혔다.

/순천=조순익 기자