국민의힘 윤리위원회가 이르면 이번주 월요일 구성을 완료할 것으로 보인다. 이에 따라 최근 잇단 실언으로 논란을 일으킨 김재원·태영호 최고위원의 징계가 가시화할 것으로 관측된다. 특히 당 내에선 김 최고위원에 대한 자진사퇴론도 제기되고 있다.

국민의힘은 이르면 24일 윤리위 구성을 발표할 예정이다.

김기현 당 대표는 지난 21일 \"윤리위는 아마 월요일(24일)쯤 발표할 것으로 본다\"며 \"인선과정에서 공정성과 중립성을 검증하고 모시느라 시간이 걸렸다\"고 밝혔다.

이미 황정근 변호사가 윤리위원장에, 윤리위원엔 전주혜 의원이 결정된 상태다.

윤리위 구성은 9명 이내로 돼있는데 황 위원장과 전주혜 의원을 제외한 7명이 더 임명될 예정이다.

당 안팎에서는 새로 들어설 윤리위의 1호 안건이 김재원 최고위원에 대한 징계건이 될것이란 전망이 지배적이다.

국민의힘 핵심관계자는 \"김재원 징계안이 1호 안건이 될 가능성이 높다\"고 밝혔다.

김재원 최고위원은 앞서 세차례 실언 논란에 올랐다.

김 최고위원은 당선 후 한달 사이 \'5·18 헌법 수록 불가\', \'전광훈 목사의 우파 통일\', 4·3기념일은 급이 낮다\' 등 발언으로 파장을 일으켰다.

김 최고위원이 극우성향 전광훈 사랑제일교회 목사와 함께 다니며 발언을 했기 때문에 전 목사가 논란의 중심으로 떠오르기도 했다.

이를 비판하는 홍준표 대구시장과 김기현 대표가 신경전을 벌이면서 당이 내홍에 빠지기도 했다.

자숙 중인 김 최고위원은 지난 20일 제주 4·3 유가족들을 만나 사과를 시도했지만, 유족들의 거센 반발에 부딪혔다.

유족들은 사과를 거부하고 당 차원의 재발방지대책을 요구했다고 한다.

김기현 대표는 이에 대해 \"김재원 최고위원의 일에 제가 답할 상황이 아니다\"라고 선을 그었다.

하지만 대통령실도 김 최고위원의 징계를 요구했고, 당내 의원들도 김 최고위원에 대한 징계가 필요하다는 공감대가 형성된 상황이다.

아울러 수도권, 대구, 호남 지역의 200여명 당원들이 김 최고위원을 징계해달라며 진정서를 당에 제출했다.

당 일각에선 김 최고위원이 최고위원직 자진 사퇴를 요구하는 목소리도 나온다.

윤리위에서 김 최고위원을 직접 징계한다면 시간이 걸릴 뿐만 아니라 모든 정책 이슈가 실종될 가능성이 높다.

윤리위에서 어떤 결과가 나와도 당 지도부가 짊어져야 할 부담이 크다.

징계가 여론이 예상하는 것보다 적게 나온다면 \'내 식구 감싸기\' 비판을 받을 수 있다.

/뉴시스