지난 한 해 3만7569명에게 정부포상이 수여된 것으로 나타났다. 지난 2015년 이후 7년 만에 가장 많다.

27일 행정안전부에 따르면 지난해 정부가 수여한 포상은 3만7569점(명)에 달한다.

전년도의 3만6140점보다 4.0%(1429점) 늘면서 2017년부터 6년 연속 증가세를 이어갔다. 박근혜정부 때인 2015년의 4만1618점 이후 최대다.

정부가 연간 포상총량 기준으로 삼고 있는 \'2010년도 포상 규모\'인 2만8047점에 비해서는 34.0%(9522점)나 더 많다.

가장 높은 훈격인 훈장이 전체의 58.0%인 2만1805점으로 가장 많았다. 전년의 2만523점보다는 6.2%(1282점) 늘었다.

훈장 다음으로 높은 훈격인 포장은 6410점으로 전년의 5963점보다 7.5%(447점) 증가했다.

훈·포장보다 낮은 대통령 표창(4965→4717점)과 국무총리 표창(4689→4637점)은 다소 줄었다.

정부포상 수여량은 2013년(2만7351점)만 하더라도 3만 건을 밑돌았다.

그러나 2014년 3만5591점을 포상하고선 2015년 역대 최대인 4만1618점을 남발 수여하자 논란이 일었다. 4만점 이상 포상한 것은 6·25 전쟁 직후인 1954년 무공훈장 등 7만여 점을 수여한 특수 상황을 제외하곤 정부수립 후 처음이다.

이에 정부는 이듬해인 2016년(3만665점)에 1만 점 넘게 줄였지만 다시금 포상 규모를 슬그머니 늘려왔다. 2017년 3만732점→2018년 3만1214점→2019년 3만5447점→2020년 3만5867점→2021년 3만6140점이다.

정부포상은 국가사회 발전에 뚜렷한 공적을 세운 개인·기관·단체에 수여한다.

행안부는 부처 수요조사를 거쳐 매년 초 \'연간 정부포상 운영계획\'을 수립하는데, 이때 포상 대상만 확정하고 규모는 부처별·건별로 별도 협의해 결정하는 탓에 사실상 포상총량제는 유명무실한 실정이다.

2011년 도입된 포상총량제는 2010년도 포상 규모를 연간 포상총량 기준으로 삼고 있지만, 도입 이후 이 기준보다 적었던 해는 도입 첫 해(2만5564건)와 2013년(2만7351건) 뿐이다.

최근 들어서는 정부포상이 부적절하게 운영되는 사례까지 잇따르고 있어 행안부가 \'특별제보 기간\'까지 정해 운영하고 있다.

특별제보 기간은 지난 14일부터 9월13일까지 한 달 간이다.

/뉴시스