정세균 전 국무총리가 12일 광주에서 \"민주주의는 공존과 통합의 기술\"이라며 여야 정치권에 쓴소리를 했다.

정 전 총리는 이날 오후 광주 북구 용봉동 전남대학교 용지관 컨벤션홀에서 \'노무현과 민주주의 그리고 광주\'를 주제로 강연에 나섰다.

정 전 총리는 \"민주주의는 상대주의 사상에 기초한다. 요즘 정치인들은 상대의 말은 듣기 않고 일방통행을 하려고 한다. 관용과 존중의 자세가 필요하다\"며 \"그런 관점에서 노무현 전 대통령은 진정한 민주주의자였다고 확실히 증언할 수 있다\"고 했다.

이어 \"남북, 동서로 나뉘어 심각한 수준의 국론 분열을 완화할 수 있었던 것은 노 전 대통령이 공공기관 이전 혁신도시 등 수도권-지방 간 상생을 추진했기 때문\"이라고 덧붙였다.

현 정세에 대해서는 \"민주주의의 위기\", \"민주주의가 온전치 않다\"고 진단했다.

그는 \"공자는 국가를 경영하는 데 가장 중요한 걸 묻는 제자 질문에 \'믿음\'이 가장 중요하다고 했다. 국민의 정부에 대한 믿음이 먹고 사는 문제, 국가 안보보다 더 중요하다\"며 \"국민의 정부 신뢰를 가늠할 수 있는 국정 수행 지지도는 현 정부 출범부터 평균 이하, 바닥에 있다. 국민들이 민생과 외교안보 현안 역시 큰 일이 났다고 걱정할 지경\"이라고 짚었다.

또 \"영국 이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU)의 세계 민주주의 지수, 국경없는기자회 주관 언론 자유 지수가 모두 후퇴하고 있다. 아시아 최고의 민주주의를 수립한 나라라는 평가가 흔들리는 데 대해 우리는 고민해야 한다\"고 말했다.

정 전 총리는 \"국회 대정부 질문을 보면 요새는 장관과 의원이 막 싸우고 있다. 그런 자리가 아닌데 양쪽 모두 품격이 떨어져서 민망할 정도\"라며 \"여든, 야든, 국민통합과 미래 지향적인 발전을 꾀해야 한다. 정치 문화의 개선과 교체가 시급하다\"고 여야를 에둘러 비판했다.

윤석열 대통령에 대해서는 \"노 전 대통령을 존경한다고 밝힌 바 있는 만큼, 상대 당의 좋은 정책은 수용하고 계승하는 통합의 정치를 보여달라\"고 촉구했다.

현 야당 민주당을 향해서도 \"국민의 기대에 미치지 못한다. 국민들께서 마음을 둘 곳이 없는 지금이라서 민주당 상임고문으로서 책임을 느낀다\"며 \"현역 의원들이 노무현 정신이 무엇인지 되새겨보고 잘 계승하길 바란다\"고 했다.

정 전 총리는 지난해 3월부터 제6대 노무현재단 이사장을 맡고 있다.

/김도기 기자