조인철 전 광주시 문화경제부시장이 30일 \"민생 회복과 지역균형 발전을 위해 광주시가 국비 4조 원 시대를 조기에 달성할 수 있도록 정부예산 지원을 대폭 확대해야 한다\"고 주장했다.

조 전 부시장은 이날 광주시의회에서 기자회견을 열고, 소상공인 관련 예산의 복원·확충과 광주의 성장동력이 될 인공지능(AI) 산업 등에 대한 예산 증액을 강조했다.

그는 \"소상공 자영업자가 광주 전체 인구의 20%를 차지할 정도로 광주 지역민생의 큰 부분을 차지한 가운데 광주 상권은 매월 50여 개의 상점이 개업하는 반면 60여 상점은 폐업한다\"며 \"소상공 자영업자들이 무너지면 광주 전체의 민생이 무너진다\"고 우려했다.

이어 \"정부는 원리금 상환유예라는 소극적 조치보다 이자 또는 원금 탕감 등 소상공인의 부담을 완화하는 직접적인 지원대책도 마련해야 하고 지역사랑상품권과 같은 소상공인 관련 예산을 복원하고 확충할 것\"을 촉구했다.

또 \"윤석열 대통령의 전폭 지원 약속에도 AI 예산은 광주시가 요청한 497억 원의 4분의 1에 불과해 AI가 핵심인 미래차 육성에 차질이 불가피해 지역 균형발전도 요원해지고 있다\"며 AI 등에 대한 예산 증액을 요구했다.

/김도기 기자