더불어민주당을 탈당한 이상민 무소속 의원이 국민의힘에 입당하는 것으로 확인됐다.

7일 국민의힘 핵심 관계자는 \"이 의원이 입당할 것\"이라고 밝혔다.

이르면 이번 주 예정된 최고위원회에서 이 의원 영입을 공식 발표한다는 방침이다. 이는 오는 4월 총선을 겨냥해 현역 의원이 당을 옮기는 첫 사례다.

이 의원은 전날 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과의 오찬 회동을 마친 뒤 결심을 굳힌 듯하다.

한 위원장은 식사를 마친 뒤 기자들과 만나 \'입당 논의가 있었나\'라는 질문에 \"함께 해달라고 간곡하게 부탁했다\"고 말했다.

이에 이 의원은 \" 상당 부분 한 위원장과 뜻이 의기투합하는 부분이 있었다\"고 화답했다.

그간 국민의힘은 꾸준히 이 의원의 입당을 추진해왔다. 김기현 지도부 체제에서는 이 의원 탈당 시점에 \'슈퍼 빅텐트\'를 공언하면서 영입 가능성을 시사한 바 있다.

이 의원 역시 여당 혁신위원회에서 강연을 하는 등 합류를 염두에 둔 행보를 이어왔다. 지난해 말에는 김기현 전 대표를 만나 입당 논의를 한 것으로 알려지기도 했다.

이 의원은 한 위원장과의 오찬 전 통화에서 \"(입당 결정을) 길게 질질 끌지는 않으려고 한다\"고 밝혔다.

/뉴시스