실종자 수색활동. /전남도 제공

전남도자치경찰위원회가 전국 최초로 실종자 조기 발견을 위한 수색견센터 건립사업을 추진한다.

전남도자치경찰위원회는 13일 \"행정안전부 자치경찰 시책 공모사업에 선정돼 수색견을 동원한 실종자 수색에 골든타임을 확보하게 됐다\"고 밝혔다.

행안부 특별교부세 9000만원 과 도비 9000만원 등 모두 1억8000만원이 투입되며, 올해 9월 나주 봉황면 전남경찰청 제3기동대(185.36㎡)를 리모델링해 내년 1월부터 본격 운영될 예정이다.

전남에선 2021년 3103명, 2022년 2856명, 2023년 2601명의 실종자가 발생했고 골든타임인 48시간 내 발견율은 인적, 물적 자원 부족으로 2021년 23.5%, 2022년 19.2%, 2023년 17.6%로 매년 감소하고 있다. 사망자는 2022년 16명, 2023년 17명에 달한다.

현재 전남경찰청 실종자 수색견은 단 한 마리로 그나마도 경찰관(핸들러)이 순천 자가에서 관리 중이다. 훈련이나 타 지역 동원 시 공백이 발생할 수 밖에 없는 실정이다.

센터가 건립되면 수색견을 체계적으로 관리하고, 수색견도 3마리로 늘려 운영할 예정이다.

정순관 전남도자치경찰위원장은 \"전국 최초로 실종자 수색견센터를 공모사업으로 건립하게 돼 기쁘다\"며 \"안전한 전남 만들기는 물론, 주민이 함께하는 자치경찰, 주민에게 한 걸음 더 가까이 가는 자치경찰위원회가 되기 위해 주민과의 소통에 최선을 다하겠다\"고 말했다.

/김 호 기자