전남드래곤즈 U-18 광양제철고가 지난 28일 남해공설운동장에서 열린 제42회 대한축구협회장배 전국고등학교 축구대회 결승전에서 후반 25분 터진 문승민의 결승골로 전북현대모터스 U-18 영생고를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다. 특히 이번 대회는 K리그 산하 22개 유소년 팀들이 출전하는 대회인 만큼 다시 한번 K리그 유스 최강자로 우뚝서는 쾌거를 이뤘다.

전남 U-18은 2년 전인 2019년 열린 제40회 대회 결승전에서 전북 U-18을 상대로 1-2로 아쉽게 패배했다. 전남 U-18은 2년 후 열린 오늘 경기에서 1-0으로 승리하며 2년 만에 설욕에 성공, 우승 트로피를 거머쥐었다.

전남 U-18은 GK 이진우(18) 앞에 조은수(6), 이상혁(5), 임선무(4), 이경헌(11)이 백포 라인을 구축했고, 중원에는 박우진(7)과 이정욱(8), 2선에는 김승우(3), 문승민(10), 이동현(22), 최전방에는 박시언(9)이 원톱으로 출전하여 준결승전과 동일한 선발 라인업으로 출전했다.

5경기 전승으로 결승까지 올라온 전북 U-18 또한 라인업에 큰 변화없이 결승전에 임했다.

경기는 전반 초반부터 전남 U-18이 기선을 제압했으나 양 팀 모두 득점없이 0-0으로 전반전을 마쳤다.

후반 들어 전북 U-18도 공격적으로 나섰다. 전북 U-18은 후반 8분 MF 이시후를 빼고 FW 이규동을 투입하며 공격에 무게를 더했다. 그러나 전남도 물러서지 않았다. 후반 23분 이동현이 때린 슈팅이 상대 수비수를 맞고 나가며 코너킥을 얻었다. 후반 25분 그 코너킥을 이동현이 뒤에 있던 김승우에게 짧게 내줬고, 김승우가 드리블 후 컷백으로 내준 볼을 문승민이 원터치로 슈팅하여 선제골이 결승이 됐다.

동점골이 필요한 전북 U-18에게도 찬스가 찾아왔지만, 전남 U-18의 밀집수비를 뚫지 못하며 득점을 하지 못했다.

문승민의 선제골을 잘 지켜낸 전남 U-18은 전북 U-18을 상대로 최종 스코어 1-0으로 승리하며 우승을 차지했다. 전남 U-18은 2015년 U-18 챔피언십과 백운기 우승 이후 6년 만에 대회 우승이라는 쾌거를 이뤄냈다.

전남드래곤즈는 2003년 K리그 최초로 유스 시스템을 도입해 프로 산하에 광양제철남초-광양제철중-광양제철고를 운영하고 있으며, 현재까지 지동원, 김영욱, 이종호, 이유현, 한찬희 등 많은 프랜차이즈 스타를 배출하며 명실상부 대한민국 최고의 유스 시스템을 보유하고 있다. 전남 U-18은 이번 대회 우승으로 다시 한 번 명가 부활의 신호탄을 쏘아올렸다.

/광양=조순익 기자